농특산물 홈피‘사이소’정비 대형마트 직거래 상담회 개최 안정적 제값 받는 판매처 필요 고령군민신문 기자 / kmtoday@naver.com입력 : 2014년 01월 20일
↑↑ 오정석 경북도 경제진흥원장
ⓒ 고령군민신문
원장으로 부임한 지 얼마 되지 않았을 때의 일이다.
모 기관장이 다른 지역 특산품을 선물로 보내 왔다.
우리 지역 농산물을 도 공무원과 산하 단체·기관에서 홍보하지 않으면 누가 우리 농산물을 자랑스럽게 여기고 알려 나갈 것인가 하는 생각이 들었다.
얼마 후 한 직원이 농촌일손돕기 참여를 부탁했다.
흔쾌히 지역의 한 양파밭으로 나갔다.
날씨가 건조해서 양파를 수확하기에 좋은 날은 아니었지만 새벽부터 흙에 물을 뿌려 둔 농민의 정성 덕에 어렵지 않게 작업을 마칠 수 있었다.
새참 시간, 이런 활동이 도움이 되는지 물었을 때 돌아온 농민의 대답은 매우 현실적이었다.
“도시분들이 와서 관심을 가진다는 게 감사하죠. 큰 도움이야 되겠습니까? 비숙련자들이라 수확 과정에 상하는 농산물도 많아요. 몇 시간 일하고 사진 찍고 가는 걸 고깝게 보는 주민들도 많지요. 하지만 농촌의 어려움을 알고 우리 농산물을 한번 더 돌아보는 계기가 되면 좋은 일이 아니겠습니까?”
오늘도 지자체와 관련기관에서는 일손돕기며 자매결연 등 어려운 농촌을 돕고자 하는 움직임이 활발하다.
이런 노력은 칭찬받아 마땅하지만 과연 이 방법뿐인가 하는 생각이 들었다.
곧바로 직원들과 회의를 했다.
우리가 보다 적극적으로 우리 지역 농가의 판매사원이 되어 뛰어 보면 어떨까? 사진 한번 찍고 자료 남기는 것보다는 효과적이지 않겠냐는 의견을 제시했지만 직원들의 반대도 많았다.
그렇지만 한번 해보자고 했다. 당장 집무실에 ‘팔아야 산다’란 현판을 붙였다.
경북도 농특산물 홈페이지인 ‘사이소(www.cyso.co.kr)’부터 정비했다.
제품 이력을 공개하고, 꿀 같은 상품은 자체비용으로 탄소동위원소 검사를 하는 등 소비자 신뢰 회복에 힘썼다.
직원들을 지역별로 2인 1조의 판매조직으로 구성해 시·군과 기관·단체, 대학교 등에서 활동하도록 독려했다.
대형마트를 찾아가 직거래를 할 수 있는 상담회도 개최했다.
결과는 고무적이었다.
한 식품업체는 대형마트 구매자 상담회와 사이소 판매촉진 프로그램을 통해 매출을 세 배 가까이 올리고, 농협 1200여 개 지점과 안정적인 계약도 체결했다.
일본 수출을 전문으로 하던 버섯농가는 엔저 현상으로 어려워하던 중 사이소에서 지원하는 명절선물전에 참여해 숨통을 틔우기도 했다.
사이소의 매출은 매년 급성장했으며, 농촌에서 보내온 감사의 편지가 이어졌다.
“우리가 이런 일까지 해야 하느냐”며 불평하던 직원들의 의식도 바뀌었다.
일선에서 일한 지 3년이 되어 간다.
농민의 목소리는 한결같았다.
안정적으로 제값을 받을 수 있는 판매처를 찾아 달라는 것이다.
작지만 의미 있는 노력이 계속된다면 언젠가 우리 농촌에 훈풍이 불고 농악 소리도 흥겨워지는 날이 올 것이라 믿는다.
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입력 : 2014년 01월 20일
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