초대석-고령군 농업기술센터 소장 정진상

FTA로 인한 값싼 농축산물의 수입, 쌀소비 급감, 농촌사회의 고령화까지 산업화와 도시화로 농업이 산업의 변두리로 밀려난지 오래다.
특히 올해는 유례없는 농산물 가격의 폭락과 이상기후로 인한 가을철 역대 가장 많은 태풍의 한반도 상륙 등 농민들은 대내외적으로 많은 시련을 견뎌내야 했다. 앞으로도 WTO 개발도상국 지위 포기 등 다가올 상황 역시 올해보다 더 큰 어려움이 예상되는 농업의 현실이지만 고령군에는 농업인들과 함께 꿋꿋이 견뎌 내며 ‘2018 강소농대전’ 최우수상의 저력을 가진 정진상 농업기술센터 소장이 있다.
지난 14일 농업기술센터 관내 기관단체장 및 농업인 단체 등 600여명이 참석한 가운데 개최된『제24회고령군농업인의날기념행사 및 농업인교육관 준공식』에서 정진상 소장을 만나 고령군의 농업과 축산, 산림분야를 전체 담당하고 있는 농업기술센터에 대해 들어봤다.

1. 농업인의 날 행사 준비로 수고 많으셨습니다. 농업인의 날은 어떤 의미인가요?

농업인의 날(11월 11일)은 한 해 농사가 마무리되는 수확기로, 먹거리 생산에 힘쓴 농업인의 노고를 격려하는 것에 의의가 있습니다. 농업과 생명의 근간인 흙(土)이 십(十)과 일(一)로 이루어져 있는 점에 착안하여 농촌계몽운동가인 원홍기 선생이 1964년 처음 제안해 1996년부터 정부기념일로 제정됐습니다. 2006년 농림축산식품부는 농업인의 날을 대중들에게 조금 더 친근하게 알리기위해 '가래떡 데이'를 지정했습니다. 이제 11월 11일을 빼빼로 데이로만 알지 마시고 '가래떡 데이'로 기억해 주십시오.

↑↑ 농업인의날 농업인 교육관 준공식

↑↑ 농업인 교육관 신축

2. 이번에 신축 준공한 농업인 교육관에 대해 설명 부탁드립니다.

현 농업기술센터 내 교육과 회의장소가 협소하여 신규 교육관 건립이 절실히 필요했습니다. 2018년 3월부터 현 부지 내에 농업인 교육관 건립을 위해 경상북도 도청과 농업기술원을 수차례 방문하여 2018년도에 국비 5억과 군비 10억원을 확보하였습니다. 2019년 4월부터 660㎡(200평)규모의 2층 건물로 신축하여 70여명을 수용할 수 있는 교육관 2개소, 농업회의소 1개소 및 세미나실 4개소를 배치하여 준공 하였습니다. 농업인교육관은 앞으로 농업인들의 전문적인 농업기술에 관련한 교육 및 다양한 문화교육행사를 지원하게 될 것입니다.

↑↑ 농업기술센터 전경

3. 고령군의 농업기술센터에서는 주로 어떤 일들을 하며, 경쟁력 강화를 위한 핵심사업은 무엇인가요.

농업기술센터에서는 농업정책과, 기술보급과, 산림축산과로 나뉘어 있습니다.
농업정책과에서는 6차산업 경쟁력과 청년농업인육성 및 농촌인력 수급안정대책 등을 지원하고 있습니다. 농촌체험휴양마을육성, 시설원예 생산기반조성 및 현대화사업, 지역주산작목 경쟁력 제고사업, 마늘∙양파 생산기반조성사업과 산지유통∙가공시설확충사업, 산지유통조직(APC) 육성 및 마케팅지원사업, 귀농∙귀촌 및 도시민유치지원사업 등을 추진하고 있으며, 아울러 지역농협 중심의 산지유통∙가공시설을 확충할 계획입니다.

기술보급과에서는 농업기술 전문교육과 농업기술대학 운영, 농업인조직체 육성사업, 식량작물 안정생산을 위한 기술보급사업, 토양소독 및 토양개량을 통한 땅심회복지원사업, 기후변화 대응 새기술 보급사업, 조직배양실, 토양검정실, 유용 미생물 배양시설을 운영하여 농가에 보급하고 있으며, 딸기 우량묘생산을 위한 특화사업 추진과 농기계 임대사업소 운영, 관내 가로등∙보안등 설치 및 유지관리사업을 추진하고 있습니다. 산림축산과에서는 숲가꾸기 및 임도 신설 및 보수, 소나무 재선충병 방제사업 추진과 대가야수목원과 미숭산 자연휴양림 운영, 축산 경쟁력 제고사업과 가축분뇨 활성화 및 환경조성 사업, 악성가축 전염병 예방 및 상시 방역체계 구축사업 등을 추진하고 있습니다.

↑↑ 시설원예분야 국비예산 추가확보(딸기고설재배)

4. 올해 중점적으로 추진한 사업과 그 성과를 말씀해 주십시오.

청년농업인 육성과 4차 산업혁명에 급부상한 농업테크(Agri-Tech)와 아울러 농식품 생산 안정성에 대한 국민적 관심이 증대되고 있습니다. 이에 따라 청년농업인 육성을 위한 기초농업교육을 중점 추진하고, 표준화된 스마트팜 시설 보급과 확충, 친환경농업 교육과 농약허용 물질목록관리제도(PLS)를 중점 홍보하여 농식품 안정성을 강화해 왔으며, 농촌노동력 부족에 따른 인력중계센터 운영과 벼, 감자, 마늘, 양파 등 주요 농작물에 대한 무인항공방제 실시, 딸기 노지고설육묘사업으로 토경육묘에 따른 노동력 절감과 우량묘 생산기술 정립, 마늘∙양파 홍수출하 방지와 가격하락에 대비한 저온저장시설 확충, 기술집약형 시설현대화사업, 시설하우스 에너지 효율화 사업 추진으로 지역농업의 성장동력 마련하였으며, 지역농업 발전을 선도적으로 이끌어 나갈 소수 전문농업경영인 육성을 위한 농업기술대학 운영, 농업인들의 농정협의 장소제공과 각종 교육장 활용을 위한 농업인교육관 신축, 기후변화 대응 아열대작물 재배단지조성, 효율적인 악취관리를 위한 광역축산 악취개선사업을 추진하여 악취 민원을 감소시키고 쾌적한 농장환경조성사업 등을 추진하였습니다.
구제역, AI, 아프리카 돼지열병 등 방역체계 구축사업 등을 추진하여 악성가축 전염병이 없는 청정 고령지역을 사수하고 있으며, 가로수 식재 및 벚나무 군락지 조성사업 등을 추진하여 아름답고 특색있는 경관창출사업으로 생활권 주변 녹색공간을 계속 조성할 계획입니다.

↑↑ 청년농업인 경영진단분석 컨설팅 교육

5. 고령으로 귀농,귀촌을 준비하는 사람들을 위한 지원시스템은 어떤 것들이 있나요.

귀농인 영농정착지원(1세대당 5백만원)과 농업창업자금 융자(세대당 3억원 이내), 농가주택 구입 및 신축자금 융자(세대당 75백만원 이내), 현장실습지원사업(3～5개월), 귀농인 6차산업 기반조성지원사업(세대당 10백만원), 농지구입 세금납부지원(1백만원 한도), 귀농인 교육훈련비 지원(30만원), 주택수리비 지원(5백만원), 이사비, 환영 행사비 지원 등 다양한 시책을 추진하고 있으며, 귀농인 종합상담소도 운영하고 있습니다.

6. 지난 9월 정진상 소장님의 ‘2018 강소농대전’ 최우수상을 수상할 수 있었던 저력은 무엇인가요.

농촌진흥청 주관「2018년 강소농대전」에서 지방농촌진흥기관 최우수상 수상은 지난 2011년부터 강소농사업을 꾸준히 추진해 왔었는데 특히 지난해 민∙관이 협력하여 딸기 고설재배 농가와 토마토 양액재배 농가의 경영비절감과 수익 창출을 이끌어 냈으며, 전농가를 대상으로 한 국내외 전문가 초빙 현장컨설팅과 선진농장 벤치마킹, 시설하우스 현대화와 공동 농작업, 농자재 공동구매를 추진한 결과를 인정받아 수상하였고 생각합니다.

7. 고령군 농업기술센터 소장으로 근무하면서 가장 보람을 느꼈던 부분이 있으신가요.
농업인들이 자식같이 키운 농산물이 우수한 품질을 인정받아 높은 가격에 팔려나가 농가소득이 한층 올라 농업인들이 활짝 웃을 때 많은 보람을 느낍니다.

8. 고령이 고향이신가요? 고령과의 인연을 말씀해 주신다면...
대가야읍 지산리에서 태어나서 초등학교, 중학교, 고등학교를 고령에서 했습니다.

9. 끝으로 군민들에게 당부하고 싶은 말씀이 있으시다면 이 기회에 들려주십시오.

농업은 나라의 근본이며 생명의 창고입니다. 국민의 먹을거리에서 식량안보와 환경보전, 아름다운 경관, 휴양∙레저공간 등 농업∙농촌이 제공하는 공익적 가치는 돈으로 환산할 수 없을만큼 든든한 주춧돌과 같은 역할을 하고 있습니다. 농산물 수입개방, 지구 온난화에 따른 아열대기후로 변화, 한파와 폭설, 가뭄과 폭염, 폭우 등 농업인들이 농사짓는데 어려움이 너무 많습니다. 우리 농업인들 입장에서 농업과 농촌을 이해해 줬으면 합니다.