서재일박사의 커피이야기3 - 커피란?

칼디가 커피콩을 먹은 뒤 각성효과가 있음을 깨닫고, 인근 정교회 수도원의 수도자들에게 “양들이 이 콩을 먹더니 밤 새 노는데, 그래서 내가 먹어봤더니 각성효과가 있더라”고 했는데, 수도자들은 이 열매가 악마의 것일지도 모른다는 두려움 때문에 불 속에 던져버렸다. 그런데 그 향기에 모두가 빠져서 커피를 볶아 먹게 됐다고 한다.

커피는 이슬람 세력의 확장과 함께 전 세계로 확산되었고, 본격적으로 유럽으로 전파된 시기는 오스만 제국 때이다. 예멘을 통해 메카로 전파된 커피는 예배를 드릴 때 졸음으로 부터 벗어나기 위한 목적으로 사용되기 시작하였고, 그리하여 자연스럽게 이슬람 성원의 주변에 커피하우스가 생겨났다. 그러나 메카의 통치자는 이것를 불안하게 여겨 커피하우스를 폐쇄하고 커피 금지령을 내린 후 커피를 불순한 음료라면서 술탄에게 커피를 금지해 줄 것을 요청하였다.
그러나 술탄은 술이 금지된 이슬람 세계에서 유용한 대체 음료로 커피가 될 수 있으며, 각성 작용이 경건함을 일깨운다며 널리 보급하였다.

이슬람의 커피 전래
이슬람 세력을 통해 알려지니, 유럽에서는 “이교도”가 마시는 음료를 배척하였다. 이교도의 음료, 이슬람의 와인, 악마의 유혹, 야만인의 음료, 사악한 나무의 검은 썩은 물 등으로 폄하하며 마시지 말라고 권장했지만, 한번 커피의 맛을 본 사람들은 계속 빠져들었다.

유럽으로의 전래
교황 클레멘스 8세도 주변 사람들로부터 커피를 공식적으로 금지해달라는 압력을 받았지만, 교황은 커피를 맛본 뒤 “이 사탄의 음료는 이교도들만 마시도록 놔두기에는 너무 맛있다”면서 반대자들을 물리치고 커피를 축복하므로 사실상 승인하였다고 한다. 비록 야사이지만 커피가 대략 이 시기부터 유럽을 휩쓸게 되었다.

글/서재일
전)경북외국어대학교 중국어과 교수
현)커피레드 대표